一、按金絲燕築巢的地點可分為洞燕、屋燕

(1)屋燕 

​燕子將燕巢築在人們提供的屋子裡，屋頂用木材建造，室內環境依照天然山洞氣溫、光暗度及乾濕度建築而成，平均溫度為28℃-30℃，濕度約89%-90%，潮濕陰暗。燕屋透過撥放鳥類的叫聲吸引金絲雀來築巢，但不會提供食物，金絲燕同樣需要自己覓食，燕子早上飛離燕屋到野外覓食至黃昏時分才回到燕屋。因為棲息環境較好，燕窩中雜質及羽毛很少、較乾淨，形狀較完整，似船形或匙羹形。

(2) 洞燕 ​
洞燕即為金絲燕在野外、沿海峭壁做的窩，受到大自然氣候及天然環境所影響，燕窩的質地比較韌及硬，顏色比較深、外形不討好、雜質較多、浸燉時間較長及爽口。

二、依「顏色區分」可分為白燕(白色)、黃燕(黃色)及血燕(紅色)

燕窩是由金絲燕所吃的食物消化過後，經由喉部黏液腺分泌黏液，再與其他物質混合過後風乾、凝固形成的產物，因此燕窩顏色的不同是因為金絲燕所吃的食物不同進而造成的影響。
白燕是白中帶黃，又被稱為官燕，口感較滑潤。黃燕則是普遍帶灰黃色或呈黃褐色的燕窩。血燕是來自於金絲燕築于山洞岩壁上的巢，顏色呈現棕色、紫色、褐紅色漸層的燕窩，注意：不是鮮紅色，是澄紅或灰紅色。市面上看到的整盞紅色的血燕千萬不要吃，因為那肯定是染色過的，而且還會有腥味。

三、依照「燕窩成品」做區分

燕窩在採摘、運送、挑毛清潔的時候必定會造成燕盞完整度的破壞，依照市面上燕窩的形狀與完整度來看，可以分成燕盞、燕條、燕角與燕碎。